Für alle, denen Bilder genug sind und die sich ein paar erklärende Worte sparen wollen, hier der kurze Weg zur Galerie:

http://www.felixstrauch.de/usa2009/

Los ging es also am 19.12.2009 von Düsseldorf in Richtung Chicago. Am Flughafen funktionierte der Check-In-Computer leider nicht, wie er sollte, sodass wir an einen von Menschenhand betriebenen Schalter verwiesen wurden. Leider konnten wir nicht direkt für den Weiterflug nach Phoenix durchgecheckt werden und Sitzplätze gab es vorerst auch nicht. Am Gate versuchten wir dann unser Glück in Sachen Sitzplätze. Erneut wurden wir auf “später” verwiesen. Nun gut. Die Geschichte ist am Ende dank des Einsatzes einer Stewardess noch gut gegangen. Nachdem wir zunächst weit auseinanderliegende Sitzplätze hatten und sich unsere direkte Nachbarschaft nicht auf einen Tausch einlassen wollte, hat die Stewardess kurzerhand zwei Personen, die nicht miteinander reisten, gefragt, ob sie auf meinen und Ingas Platz tauschen wollten. Hat geklappt

Auf dem Flug gab es dann allerhand Entertainment: ich habe “Die Entführung der U-Bahn Pelham 123″, “Maria ihm schmeckt’s nicht” und “Oben” sowie eine Folge “How I met your Mother” gesehen. Und schon waren die 9 Stunden wie im Flug vergangen 

In Chicago gelandet, verlief alles erst so gut, dass wir es kaum glauben konnte. Einreise ohne Probleme erledigt, sofort die Koffer bekommen, wieder zum Weiterflug aufgegeben. Dann jedoch versagte der Check-In-Computer wieder einmal, sodass wir wieder auf menschliche Hilfe angewiesen waren, die jedoch nicht allzu gut in Form von besetzten Schaltern vorhanden war. Den eigentlichen Weiterflug nach Phoenix haben wir zwar verpasst, aber direkt den nächsten, der nur 1:40 Stunde später ging, bekommen.

Beim Warten in der Schlange haben wir aber die nette Bekanntschaft mit “Mr.-I-miss-my-own-graduation” gemacht. Er war quasi in derselben Lage wie wir. Nur hat er es sich nicht nehmen lassen, seinen Unmut am Flughafenpersonal auszulassen. Die Wartezeit verkürzt hat es nicht, aber definitiv unterhaltsamer gemacht, als dann der Supervisor von United Airlines die Warteschlange durchging, um zu gucken, ob man für die Leute auf die Schnelle noch etwas machen könnte. Zunächst ist der Supervisor ganz galant an ihm vorbei, auf freundliche Nachfrage, ob ihm denn auch geholfen werden könnte, sagte der Supervisor nur: “Mit Dir hatte ich gestern schon ganz schön Ärger, Dir helfe ich jetzt ganz sicher nicht! Du kommst dran, wenn Du den Schalter erreicht hast”. Da mussten wir uns das Lachen schon etwas verkneifen, aber das saß.  Mr.-I-miss-my-own-graduation wollte dann den Namen des Supervisors wissen, um sich bei der Airline zu beschweren, woraufhin der Supervisor seinen Namen mit dem Hinweis auf seine Position als Supervisor gerne preisgab. Über ihm der blaue Himmel

Den nächsten Flieger nach Phoenix haben wir dann bequem erreicht.

In Phoenix haben Merten, Elia und Alberto schon auf uns gewartet. Die Koffer schnell wieder eingesackt und ab zur Mietwagenstation. Nach den Formalien durften wir uns dann aus der Tiefgarage unser “Rolling Home” für die nächsten zwei Wochen aussuchen. Geworden ist es ein Chrysler Town & Country Touring. Geführt in der Kategorie “Minivan”, was für deutsche Verhältnisse eher untertrieben war. Nur gut für uns. So wurde es nie richtig voll und alles hatte genügend Platz.

Von Phoenix aus ging es dann also mit dem Mietwagen weiter nach Tucson. Nach gut zwei Stunden Jungfernfahrt in unserem Van waren wir dann also im Casa Club in der Wohnung der drei Jungs angekommen. Nach etwa 27 Stunden auf den Beinen sind wir dann aber auch nur noch duschen und ab ins Bett gegangen.

Am nächsten morgen (20.12.) haben wir dann einen kleinen Rundgang durch den Casa Club gemacht, Mertens Fahrrad getestet und eine Runde über den Campus gedreht. Nachmittags gings dann ins “Sonora Desert Museum”. Unglaublich beeindruckend. Weite Landschaften, unzählige Kakteen, Tiere, Pflanzen und einfach eine Welt, die wir so bislang noch nicht gesehen hatten. Zum Sonnenuntergang haben wir den Park dann wieder verlassen, um ihn von einem Aussichtspunkt aus zu erleben.

Abends waren wir dann im Casa Molina, einem mexikanischen Restaurant, essen. Sehr gut und reichlich, was keine Ausnahme bleiben sollte

Nachdem die Jungs dann ihren Kram für die nächsten zwei Wochen gepackt hatten, ging es ins Bett, um für die erste große Fahrt von Tucson nach San Diego fit zu sein. Landschaftlich hat diese Route einiges zu bieten gehabt: von der Wüste Tucsons über Felslandschaften, Sandwüsten bis hin zu grünen Feldern. Und immer wieder unendlich scheinende Highways…

to be continued